Por que algumas pessoas são mais trabalhadoras, algumas são obesas e outras estão em relacionamentos abusivos? Se há um psicólogo amador em cada um de nós, o que faz a psicologia científica ser diferente ou melhor? A inteligência é maior que a média em algumas classes sociais do que em outras? Os homens são mais agressivos que as mulheres? As pessoas ficam mais deprimidas perto do Natal? Quantas pessoas ficam deprimidas? Em que população? Em que proporção? Como é definida e medida a depressão? Onde está a evidência? Como você sabe disso? O copo está cheio até a metade ou vazio até a metade? Por que há tantos e tão diversos pontos de vista?
Se um executivo berra a seus funcionários com críticas ofensivas, estará ele liberando ímpetos de agressividade (na visão psicanalítica)? Estará ele respondendo, como habitualmente o faz, ao estímulo do serviço incompetente (na visão behaviorista) ou planejando motivar seus funcionários com “jogos mentais” (na visão cognitivista)?
A psicologia é um modo de pensamento e um campo de estudo científico que investiga o comportamento e os processos cognitivo e fisiológico que o sustentam.
A psicologia como campo de
estudo sustenta 03 ideias principais:
1. A psicologia é empírica: o
conhecimento deve ser adquirido pela observação
direta, objetiva e precisa (e não no raciocínio, na especulação, nas
crenças tradicionais ou no senso comum). Exige ceticismo, dados, pensamento
crítico e documentação.
2. É diversificada teoricamente: busca
relacionar fatos isolados, pois a teoria é um sistema de ideias
inter-relacionadas usado para explicar um conjunto de observações. Isto é,
conecta observações aparentemente não relacionadas e tenta explicá-las. Exemplo: consideremos as
observações de Sigmund Freud a respeito dos lapsos
verbais, sonhos e distúrbios psicológicos. Superficialmente,
essas observações não estão relacionadas. Ao elaborar o conceito de inconsciente,
Freud criou uma teoria que conecta e explica esses aspectos aparentemente não
relacionados do comportamento. A psicologia construiu uma diversidade
teórica, inclusive com muitas teorias conflitantes. Isso é mais vantajoso do
que uma desvantagem, pois teorias conflitantes muitas vezes estimulam a
pesquisa produtiva. Abordar um problema com base em diversas perspectivas
teóricas pode proporcionar uma compreensão mais completa do comportamento do
que poderia ser alcançada por qualquer perspectiva isolada.
3. Evolui num contexto sócio-histórico: as
tendências sociais deixaram e deixam marcas na psicologia, e vice-versa. Isto
é, elas se influenciam mutuamente em tendências, temas e valores, numa relação
dinâmica. Exemplos: 1) As teorias iniciais de Sigmund Freud
originaram-se em um contexto sócio-histórico específico. Os valores culturais
da sua época encorajavam a supressão da sexualidade. Como resultado, as pessoas
costumavam sentir-se culpadas por seus impulsos sexuais muito mais do que
acontece hoje. Tal situação contribuiu para a ênfase que Freud atribuía aos conflitos
sexuais inconscientes. 2) o fato de
a II Guerra Mundial ter fomentado o rápido desenvolvimento da psicologia como
profissão. Um exemplo recíproco, isto é, de impacto da psicologia na
sociedade: 3) a influência que vários teóricos têm no tipo de criação de
filhos. As tendências na prática dos cuidados infantis foram moldadas pelas
ideias de Watson, Freud, Skinner e Rogers.
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